Pourquoi existe-t-il du mal et de la souffrance dans le monde ? Une chose est claire : ce n’est pas Dieu qui les a créés. Il ne pouvait pas le faire, car Il est saint et parfait.

Dieu a d’abord créé les anges et leur a donné le pouvoir de choisir. Satan est devenu mécontent, alors il s’est rebellé contre Dieu. Ce premier péché et cette première séparation d’avec Dieu signifient que le mal et la souffrance sont automatiquement présents dans le monde. Ce n’est pas Dieu qui a commencé tout ça, mais Satan.

Plus tard, Dieu a créé les humains et leur a aussi donné le pouvoir de choisir. Ève d’abord et ensuite Adam ont commencé à être mécontents et se sont rebellés contre Dieu. Ce premier péché a séparé l’homme de Dieu et est à l’origine du mal et de la souffrance chez les gens. Ils ne proviennent pas de Dieu, mais de l’absence de Dieu.

Mais on se demande toujours pourquoi. Pourquoi Dieu a-t-Il permis tout ça alors qu’Il savait ce qui allait se passer ? Si l’on me donnait le pouvoir de Dieu, la première chose que je ferais serait probablement d’éliminer le péché et la mort et leurs conséquences. Et j’éliminerais aussi le pouvoir de choisir. Comme les animaux, les gens serviraient Dieu automatiquement.

Mais je ferais cela parce que je n’ai pas la sagesse de Dieu. Je ne suis pas omniscient, donc je souffrirai de la « loi des conséquences imprévues ». Les gouvernements font des lois pour régler un problème, mais souvent, ils créent un problème plus important auquel ils n’avaient pas pensé. Par exemple, certains essaient d’aider les pauvres en leur donnant de l’argent, mais ça les rend paresseux et encore plus pauvres. Ils veulent aider, mais ils ne font que gêner. Je ne peux pas voir l’avenir, et je ne peux pas voir le monde spirituel. Donc, si j’avais le pouvoir de Dieu sans Sa sagesse, j’empirerais les choses. Si j’étais omniscient et que je pouvais tout voir, je verrais que ce que Dieu fait est toujours de loin la meilleure solution.

Voici quelques raisons pour lesquelles Dieu peut nous laisser souffrir. C’est un peu risqué, parce qu’on ne pourra jamais comprendre les voies de Dieu. On peut penser qu’on doit comprendre maintenant, sinon on ne se soumettra pas. Non, on n’a pas besoin de comprendre, on doit juste obéir. Mais peut-être que ça nous réconfortera dans notre souffrance.

On souffre pour montrer la puissance de Dieu aux anges. Dieu sait pourquoi, et Il sait qu’il vaut mieux laisser le mal et la souffrance dans le monde pendant un certain temps et montrer sa gloire avec le triomphe de la justice. Il sait que la lumière de la justice brillera beaucoup plus fort dans un monde de ténèbres intenses. Il laisse donc au diable une certaine liberté et Il laisse le mal se développer dans le monde. De cette façon, la victoire de Dieu est d’autant plus grande.

C’est ce qu’Il a fait avec Job. Il a laissé Satan l’affliger. Pour le détruire ? Parce qu’Il aimait le voir souffrir ? Non, mais pour montrer à Satan Sa puissance.

C’est ce qu’Il a fait avec Son propre Fils. Il L’a laissé vivre une vie difficile. Il a laissé les gens que Jésus Lui-même avait créés Le maltraiter et Le tuer sur une croix. Pourquoi ? Sa mort et Sa résurrection montrent une puissance bien plus grande et ne laissent aucun doute sur la défaite de Satan.

Quand Dieu laisse Satan nous faire souffrir, tout le monde spirituel peut le voir. Si on remercie Dieu même quand Il nous fait souffrir, si on Le loue quand on est malade, si on aime nos ennemis, si on renonce à nos envies juste pour Lui faire plaisir, c’est une excellente démonstration de Sa puissance. Peut-être que Dieu dit parfois à Satan à propos de vous et moi : « As-tu remarqué Mon serviteur Pierre, ou Jean, ou Anne ? Même dans leur deuil, ils Me remercient encore, les yeux remplis de larmes. » Dieu nous laisse souffrir pour montrer sa puissance aux anges.

On souffre aussi pour montrer la puissance de Dieu au monde. Dans la tragédie de Nickel Mines (en Pennsylvanie, États-Unis), Dieu a laissé Satan envoyer un voisin tuer et blesser des enfants dans une école amish. C’est terrible. Mais grâce à leur pardon et à leur amour pour leurs ennemis, ces amish ont envoyé un témoignage dans le monde entier. Beaucoup de gens se sont demandé : « Quelle est cette puissance ? » Peut-être que certains ont été amenés au salut. En période de persécution, de grandes foules venaient voir les martyrs se faire noyer, décapiter, jeter aux lions et brûler vifs, et pourtant les chrétiens chantaient. Tant de gens se sont demandé : « Quelle est cette puissance ? » et des milliers de personnes ont été amenées au salut.

Il n’y a rien d’étonnant à servir et à remercier Dieu s’Il nous bénit. C’est normal. Mais quand on souffre et que l’on continue à Le servir et à Le remercier, c’est remarquable. Les gens se demandent :

« Quelle est cette puissance ? » et ils peuvent aussi chercher Dieu. Dieu nous laisse souffrir pour qu’on dépende de Lui. Imaginez que vous vous promeniez avec votre enfant de quatre ans. Il voudra peut-être marcher tout seul et être indépendant, jusqu’à ce qu’il marche sur une épine. Il reviendra alors vers vous pour que vous l’aidiez. Si on est fort, en bonne santé et riche, on marchera tout seuls. Quand on souffre, on revient vers Dieu.

L’apôtre Paul avait des problèmes physiques ou des faiblesses, peut-être une mauvaise vue. Il a demandé trois fois à Dieu de le guérir, mais Dieu lui a dit non. Vous savez ce que ça fait ? « Dieu, Tu as tout pouvoir, et cette chose me dérange vraiment et m’empêche de faire Ton œuvre. Si Tu disais juste un mot pour régler ça, je pourrais faire tellement plus pour Toi. » Mais Dieu répond : « Non. Je sais que tu vas M’oublier, que ton orgueil va grandir et qu’à la fin, tu t’éloigneras de Moi pour aller dans le désert. Je vais te laisser souffrir pour que tu restes près de Moi, et à la fin, tu souffriras beaucoup moins. »

Dieu nous fait souffrir pour qu’on grandisse. Comme les muscles, la foi se développe avec l’effort, pas dans la facilité et le confort. L’arbre ne développe pas de racines profondes dans le calme, mais dans la tempête. C’est ce qu’on fait avec nos petits enfants quand ils apprennent à marcher : on les met au milieu d’une pièce et on lâche leurs mains. Ils ne se sentent pas en sécurité et essaient de s’agripper à quelque chose. Parfois, ils perdent l’équilibre, tombent lourdement et pleurent. Alors, pourquoi « taquinons et tourmentons-nous » nos enfants bien-aimés ? Pour qu’ils grandissent.

Dieu nous laisse souffrir pour qu’on apprenne. La douleur est l’un des meilleurs professeurs. Il suffit de toucher une fois un pot d’échappement brûlant. Combien de temps vous a-t-il fallu pour apprendre la différence entre un moustique et une abeille ? Sans douleur, il y a peu d’apprentissage et aucun ordre. Chaque loi et chaque limite doit s’accompagner d’une forme de douleur — peut-être la honte, peut-être une fessée, peut-être une amende, peut-être la prison — sinon on ne la respectera pas. Sans douleur, on n’apprend pas.

Dieu nous fait souffrir pour pouvoir nous récompenser. « Si nous persévérons, nous régnerons aussi avec lui ; si nous le renions, lui aussi nous reniera » (2 Timothée 2:12). Voir aussi Matthieu 5:10-12.

Il y a tellement d’autres raisons que nous ne comprendrons peut-être jamais sur cette terre. Mais Dieu a toujours une raison, et ce qu’Il fait et permet est toujours ce qu’il y a de mieux.

Tout revient à Jésus. Sans Lui, il n’y a ni connaissance, ni sens, ni réconfort, ni espoir. Personne n’entend nos « Pourquoi ? » et notre souffrance n’a aucun sens. Mais Jésus entend toujours. Même s’Il ne répond pas, Il a de la compassion et Il nous réserve une grande récompense. Quand on demande « Pourquoi ? » et qu’il n’y a pas de réponse, accrochons-nous à la foi, jusqu’à ce qu’Il revienne et nous ouvre les yeux. Dans cette lumière intense, nous verrons clairement et nous dirons : « Ah ! C’est donc pour ça. Merci, Seigneur ! »

— Jesse Stoltzfus (Sinai, Bolivie)

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