Le concept des enfants qui marchent dans la vérité se retrouve à la fois dans l’Ancien et le Nouveau Testament. Dans l’une de ses prières, David disait : « Enseigne-moi tes voies, ô Éternel ! Je marcherai dans ta fidélité. Dispose mon cœur à la crainte de ton nom » (Psaume 86:11). Plus tard, David donna cette consigne à son fils Salomon : « … Si tes fils prennent garde à leur voie, en marchant avec fidélité devant moi, de tout leur cœur et de toute leur âme, tu ne manqueras jamais d’un successeur sur le trône d’Israël » (1 Rois 2:4).
Jean, l’auteur de l’Évangile selon Jean, écrivit dans 3 Jean 4 : « Je n’ai pas de plus grande joie que d’apprendre que mes enfants marchent dans la vérité . » Il faisait sans doute référence à ses enfants spirituels, ceux qu’il avait enseignés et encouragés dans la vérité de Jésus-Christ. Et les croyants, qu’ils soient des parents, des enseignants ou d’autres personnes influençant les enfants, trouvent leur plus grande joie lorsque leurs « enfants » marchent dans la vérité.
Dieu nous appelle à enseigner Sa vérité, mais à moins de vivre cette vérité, la transmîmes-nous vraiment à la génération suivante ? La vérité n’est pas seulement une idée abstraite, mais quelque chose de réel qui doit être à l’œuvre dans nos vies.
La vérité nous sauve du péché. Ceux qui n’y croient pas, mais qui vivent dans le péché seront condamnés (2 Thessaloniciens 2:12). La vérité purifie l’âme. « Ayant purifié vos âmes en obéissant à la vérité pour avoir un amour fraternel sincère… » (1 Pierre 1:22). La vérité n’est pas seulement ce que nous croyons, mais aussi ce que nous faisons. « … celui qui agit selon la vérité vient à la lumière, afin que ses œuvres soient manifestées, parce qu’elles sont faites en Dieu » (Jean 3:21). La vérité, c’est ce qu’on dit. On doit dire la vérité dans l’amour (Éphésiens 4:15). L’Église du Dieu vivant doit être « la colonne et l’appui de la vérité » (1 Timothée 3:15).
On trouve un passage biblique détaillé sur l’éducation des enfants dans Deutéronome 6:5-9:
Tu aimeras l’Éternel, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force. Et ces commandements, que je te donne aujourd’hui, seront dans ton cœur. Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. Tu les lieras comme un signe sur tes mains, et ils seront comme des fronteaux entre tes yeux. Tu les écriras sur les poteaux de ta maison et sur tes portes.
Un enseignement juste doit venir de cœurs qui sont en paix avec Dieu. Les enfants que nous influençons et à qui nous enseignons savent-ils que nous nous concentrons sur la Parole de Dieu, en l’appliquant soigneusement à nos vies ? Et les devises accrochées sur nos murs, à la maison et à l’école ?
Renvoient-elles au Dieu de vérité ? Ma femme a grandi sur une ferme laitière. Elle était convaincue que son père avait appris par cœur une grande partie du livre des Proverbes. Il citait souvent les Proverbes pour illustrer une vérité, non seulement pendant le culte familial, mais aussi dans l’étable et même dans les champs.
Est-ce qu’on rend gloire à Dieu et à sa puissance pour les événements qui se produisent dans la nature ? Au moment des éclipses du soleil et de la lune ? Beaucoup de gens sont impressionnés que les scientifiques puissent prédire le moment de ces événements à la minute près, et des années à l’avance, mais est-ce qu’on pointe du doigt Celui qui créa cet univers ordonné et qui rend possible la prédiction des événements célestes ?
Croyons-nous et mettons-nous en pratique les vérités des Écritures, en montrant que nous y croyons ? Les enfants voient-ils cela dans nos vies ? Sur la route, dépassons-nous régulièrement, et peut-être même intentionnellement, les limites de vitesse ? Nous moquons-nous des autorités et de leurs règles ? Si nous faisons ces choses, disons-nous que Romains 13:1-2 n’est pas vrai ? Les enfants parmi nous voient-ils que nous sommes souvent mécontents de ce que nous avons ? Vivons-nous la vérité d’Hébreux 13:5 : « Ne vous livrez pas à l’amour de l’argent ; contentez-vous de ce que vous avez ; car Dieu lui-même dit : Je ne te délaisserai point, et je ne t’abandonnerai point » ?
Vivons-nous de manière cohérente aussi bien à la maison qu’à l’extérieur ? Un jeune homme est vint me voir un jour pour me demander de l’aider dans ses luttes morales. Je lui demandai s’il y avait quelque chose dans son passé qui aurait pu contribuer à ses difficultés. Il se souvenait de moments où sa famille voyageait et où ses parents leur permettaient de regarder la télévision dans leurs chambres de motel. Notre pratique est-elle cohérente où que nous soyons ?
Enseigne-t-on et vit-on la vérité que l’on trouve dans la Parole de Dieu ? Les enfants qui nous entourent seront influencés pour l’éternité par notre cheminement dans la vérité. Cela fera toute la différence, aujourd’hui et pour l’éternité. « Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira » (Jean 8:32).
— Roger Berry