« Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans le stade courent tous, mais qu’un seul remporte le prix ? Courez de manière à le remporter. Tous ceux qui combattent s’imposent toute espèce d’abstinences, et ils le font pour obtenir une couronne corruptible; mais nous, faisons-le pour une couronne incorruptible. Moi donc, je cours, non pas comme à l’aventure ; je frappe, non pas com- me battant l’air. Mais je traite dure- ment mon corps et je le tiens assujetti » (1 Corinthiens 9:24–27a).

Les chrétiens et les soi-disant chrétiens savent très bien ce qu’ils veulent à la fin. Les deux groupes veulent arriver au ciel. Mais, considérant la divergence des méthodes employées pour atteindre le ciel, la vérité du texte biblique cité plus haut, devient extrêmement importante. Ils « courent tous, mais qu’un seul remporte le prix. » Et ainsi, Il donne l’ordre : « Courez de manière à le remporter. »

Cette course demande de la con- centration. Gagner ou perdre ont des conséquences éternelles. Par intérêt de l’éternité, nous n’osons pas rester dans l’incertitude. Nous n’osons pas nous arrêter longtemps entre deux options. Si le Seigneur est Dieu, nous voulons Le suivre avec tout notre cœur, notre âme, notre esprit et notre force. C’est la seule manière de courir à remporter le prix.

Nous sommes dans une course, mais nous ne nous concurrençons pas les uns les autres. Notre concentration ne doit pas simplement porter sur ce que les autres coureurs font ou se permettent. Notre avancement ne doit pas se mesurer seulement sel- on l’avancement d’un autre. Notre motivation est Jésus-Christ et notre concentration est sur Lui (Hébreux 12:2). Cela donne l’unité de foi et de pratique entre les coureurs, car nous tous, nous nous concentrons sur le même objectif.

Pour atteindre le ciel, nous voulons maîtriser le chemin (par la vie chrétienne) qui nous y conduit. Le passage biblique d’ouverture dit que celui qui s’efforce pour le maîtriser « s’impose [...] toute espèce d’abstinences. » Toute chose que nous rencontrons dans la vie aide ou diminue notre avancement dans cette course. Voilà un principe que le monde doit comprendre, même d’une manière non sanctifiée. La concentration et la discipline qu’ils exploitent pour rem- porter leur couronne corruptible — même la passion dont ils poursuivent le péché — étonne souvent les sanctifiés. Jésus a dit que « les enfants de ce siècle sont plus prudents à l’égard de leurs semblables que ne le sont les enfants de lumière » (Luc 16:18). Hélas, dans le peuple de Dieu, certains ne parviennent pas à se concentrer suffisamment pour courir « de manière à le remporter. » De telles personnes risquent grandement de ne pas compléter la course, et elles ne s’en rendent pas compte. Le dieu de ce monde les a aveuglées.

Ces gens ne se sont pas disciplinés pour faire des choix à la lumière d’une compréhension adéquate de notre course. Ils ne réfléchissent pas suffisamment au fait que nos choix quotidiens nous placent soit dans le domaine de Dieu, soit dans le do- maine de Satan. Quoi qu’ils donnent l’assentiment verbal nécessaire à l’engagement et au service du disciple pour « le remporter », leur vie témoigne du fait qu’ils ne comprennent pas les conséquences d’un tel assentiment. Ils font des choix, des achats, ils rendent visite, font des choses et évitent des choses, et ils tiennent à des opinions qui dévoilent un manque de concentration véritable sur le Seigneur Jésus. Ils considèrent l’appel à une foi et à une pratique solidement bibliques comme du légalisme. Alors, leur christianisme stagne. Ils s’inquiètent des mêmes griefs d’année en année. Ils courent dans l’incertitude. Ils battent l’air.

Il est possible que les chefs de l’assemblée se frustrent pendant plu- sieurs années en essayant d’aider de telles gens. Ils s’arrêtent à cette question-ci et à cette question-là de leur vie sans aborder la question importante. C’est leur concept erroné du christianisme, causé en partie par notre prospérité, qui les empêche d’être aidés. Ils continueront à faire des mauvais choix jusqu’à ce qu’ils « voient Jésus » — jusqu’à ce qu’ils apprennent (avec l’aide du Saint-Esprit, les Écritures et la vraie régénération) l’importance du commandement, « Courez de manière à le remporter. » Ils doivent apprendre que la seule manière de remporter le prix est de « s’impose[r] toute espèce d’abstinences » (de reconnaître que toute question et tout choix dans la vie ont des conséquences).

Cher frère, chère sœur, votre vie vous manifeste-t-elle que tout est important? Si non, la Bible vous apporte un message d’amour étonnant : « Cela importe d’autant plus que vous savez en quel temps nous vivons : c’est l’heure de nous réveiller enfin du sommeil, car maintenant le salut est plus près de nous que nous le croyons. La nuit est avancée, le jour approche. Dépouillons-nous donc des œuvres des ténèbres, et revêtons les armes de la lumière. Marchons honnêtement, comme en plein jour, loin des excès et de l’ivrognerie, de la luxure et de l’impudicité, des querelles et des jalousies. Mais revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ, et n’ayez pas soin de la chair pour en satisfaire les convoitises (Romains 13:11–14).

« Ne vous y trompez pas : les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs. Revenez à vous- mêmes, comme il est convenable, et ne péchez point ; car quelques-uns ne connaissent pas Dieu, je le dis à votre honte » (1 Corinthiens 15:33–34). Mais tout ce qui est condamné est manifesté par la lumière, car tout ce qui est manifesté est lumière. C’est pour cela qu’il est dit : Réveille-toi, toi qui dors, Relève-toi d’entre les morts, Et Christ t’éclairera. Prenez donc garde de vous conduire avec circonspection, non comme des in- sensés, mais comme des sages ; rachetez le temps, car les jours sont mauvais. C’est pourquoi ne soyez pas inconsidérés, mais comprenez quelle est la volonté du Seigneur (Éphésiens 5:13–17).

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Français

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مؤلف

Rodney Witmer

الناشر

Lamp and Light

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